노로바이러스 증상, 전염 등 기본 정보

노로바이러스는 겨울철에 주로 발생하는 급성 바이러스성 위장염의 주요 원인으로, 매우 전염력이 강하고 소량으로도 감염될 수 있는 바이러스입니다. 이번 글에서는 노로바이러스의 원인, 증상, 진단법, 치료법, 예방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

오염된 음식이나 물, 감염자와의 접촉을 통해 전파되며 어린이부터 노약자까지 누구에게나 발병할 수 있는데요. 주요 증상은 구토, 설사, 복통 등이 있으며, 빠르게 전파되기 때문에 개인위생 관리와 예방이 무엇보다 중요합니다.

[목차]

1. 노로바이러스란?

노로바이러스(Norovirus)는 칼리시바이러스과(Caliciviridae)에 속하는 바이러스로, 급성 위장염을 일으키는 주요 원인입니다. 감염 후 24~48시간 내에 증상이 나타나며, 겨울철(11월~4월)에 특히 유행합니다.

1-1. 전염성

10~100개의 소량 바이러스 입자만으로도 감염될 수 있어 매우 강한 전염력을 가집니다.

1-2. 감염 경로

감염된 사람의 분변이나 구토물, 오염된 물, 음식물, 물건 표면 등을 통해 전파됩니다.

1-3. 생존력

노로바이러스는 환경에서도 생존력이 강해 물이나 표면에서도 오래 살아남습니다.

2. 노로바이러스 증상

노로바이러스의 주요 증상은 급성 위장관염이며, 감염 후 24~48시간 내에 나타납니다. 증상은 대개 1~3일 정도 지속되며, 주요 증상은 다음과 같습니다.

2-1. 구토

노로바이러스 감염의 가장 특징적인 증상 중 하나입니다. 특히 어린이의 경우 구토 증상이 두드러집니다.

2-2. 설사

수양성(묽은) 설사가 발생하며 하루에 여러 번 반복될 수 있습니다. 성인의 경우 설사가 더 두드러집니다.

2-3. 복통과 경련

소화기 불편감, 복부 경련이나 통증이 동반될 수 있습니다.

2-4. 오한 및 발열

가벼운 발열과 오한이 동반될 수 있습니다. 보통 37.5~38도 정도의 미열이 나타납니다.

2-5. 근육통 및 두통

전신 피로감, 근육통, 두통과 같은 전신 증상도 나타날 수 있습니다.

2-6. 탈수 증상

설사와 구토로 인해 체내 수분이 빠르게 손실되기 때문에 탈수가 발생할 수 있습니다.

탈수 증상

입안이 마름, 소변량 감소, 어지러움, 심한 경우 저혈압

3. 노로바이러스의 감염 경로

노로바이러스는 주로 다음과 같은 경로를 통해 감염됩니다.

3-1. 오염된 음식물 섭취

감염자의 손을 통해 오염된 음식이나 조리 과정에서 바이러스에 노출된 음식물을 섭취할 경우 감염될 수 있습니다. 특히, 익히지 않은 해산물(굴, 조개 등)이 주요 감염원입니다.

3-2. 오염된 물 섭취

바이러스로 오염된 물을 마시거나 사용하면 감염될 수 있습니다.

3-3. 감염자의 분변 및 구토물 접촉

감염자의 분변 또는 구토물이 환경을 통해 다른 사람에게 전파될 수 있습니다.

3-4. 감염자와의 접촉

노로바이러스는 감염자의 손, 피부, 사용하는 물건 등을 통해서도 쉽게 옮겨질 수 있습니다.

3-5. 공기 중 비말

감염자가 구토할 때 공기 중에 바이러스가 퍼져서 다른 사람의 호흡기로 들어갈 수도 있습니다.

4. 노로바이러스 진단법

노로바이러스 감염을 진단하기 위해서는 주로 분변 검사를 진행합니다.

4-1. PCR 검사

노로바이러스 유전자를 검출하는 방법으로 가장 정확하고 민감합니다.

4-2. 항원 검사

분변 내 항원을 검사해 노로바이러스를 확인할 수 있습니다.

 

5. 노로바이러스 치료법

노로바이러스는 특별한 치료제나 백신이 없습니다. 따라서 대증요법(증상을 완화하는 치료)이 주로 이루어집니다.

5-1. 수분 보충

설사와 구토로 손실된 수분을 보충하기 위해 **ORS(경구 수액 보충액)**이나 물, 이온 음료 등을 섭취해야 합니다.

5-2. 전해질 보충

전해질 손실을 방지하기 위해 나트륨, 칼륨 등이 포함된 보충액을 섭취합니다.

5-3. 소화가 쉬운 음식 섭취

기름진 음식이나 자극적인 음식은 피하고 죽, 미음과 같은 부드러운 음식을 섭취해야 합니다.

5-4. 휴식

충분한 휴식을 통해 면역력을 회복해야 합니다.

6. 노로바이러스 예방법

6-1. 손 씻기

흐르는 물과 비누를 이용해 30초 이상 손을 깨끗이 씻어야 합니다. 특히 화장실 사용 후, 식사 전, 조리 전에는 필수입니다.

6-2. 음식물 익혀 먹기

해산물, 육류는 반드시 85도 이상에서 충분히 익혀 섭취해야 합니다.

6-3. 환경 소독

감염자의 구토물이나 분변이 닿은 표면은 염소계 소독제를 사용해 철저히 소독해야 합니다.

6-4. 개인위생 유지

감염자의 사용 물품(수건, 식기 등)은 따로 분리해 사용하고, 공용 물품은 철저히 소독해야 합니다.

6-5. 오염된 음식물 피하기

위생이 불확실한 음식점이나 익히지 않은 음식은 피하는 것이 좋습니다.

7. 노로바이러스 감염 시 주의사항

7-1. 학교, 직장 등 외부 활동 자제

증상이 사라진 후에도 최소 2일간은 다른 사람과의 접촉을 피해야 합니다.

7-2. 구토물 및 분변 처리 시 주의

감염자의 구토물과 분변은 염소계 소독제로 소독하고, 처리 후에는 손을 철저히 씻어야 합니다.

7-3. 탈수 관리

어린이와 노약자의 경우 탈수가 빠르게 진행될 수 있으므로 수분 섭취에 각별히 신경 써야 합니다.

8. 결론

노로바이러스는 전염성이 매우 강하고 빠르게 확산될 수 있는 위장관 감염 바이러스입니다. 주요 증상은 구토와 설사, 복통이며, 대개 1~3일 후 자연적으로 호전되지만 탈수 등 합병증이 발생할 수 있으므로 수분 보충이 필수적입니다. 예방을 위해서는 손 씻기와 음식물 위생 관리가 중요하며, 감염자와의 접촉을 최소화하는 것이 필요합니다. 겨울철 유행 시기에 개인 위생을 철저히 지키고, 의심 증상이 있을 경우 즉시 대처해 건강을 유지하도록 해야 합니다.